Por: Isabel Villagar
Antecedentes
No se puede hablar de C. W. Gluck (1714-1787) ni de su reforma de la opera sin enmarcarlo antes en su tiempo y en un panorama global europeo en el que no solo los intereses meramente filosóficos y musicales primaban.
La iglesia en crisis pierde parte de su fuerza (reforma de Calvino y Lutero, y contrarreforma) y la clase burguesa cobra peso en la sociedad de la época. El caldo de cultivo para los grandes cambios está preparado.
Durante el siglo XVIII florece la ilustración y aunque dicho movimiento tiene su origen en Francia se extiende imparablemente por toda Europa. Los valores tradicionales están en crisis, el hombre de la ilustración está ávido de respuestas racionales. Previamente Descartes, Newton y muchos otros siembran la semilla del racionalismo y permiten que la ciencia y la filosofía se separe de lo divino. Ahora todo ha de ser comprobado por la razón y es así como los hombres de este siglo desarrollan una nueva comprensión de su entorno que modifica notablemente las actitudes sociales.
Luis XIV de Francia muere en 1714, el año en el que nace Gluck y las monarquías absolutistas están a la baja. Por toda Europa se difunde el espíritu del racionalismo en las instituciones políticas y los representantes de las monarquías absolutas tienen ante sí una extensa corte de artistas y pensadores con preguntas y actitudes más críticas e ingeniosas de lo habitual.
En definitiva, Europa es un continente en profundo cambio. En esta época conviven con fuerza diferentes posturas enfrentadas en terrenos diversos.
Christoph Willibald Gluck
Gluck, el compositor de cámara del príncipe Lobkowitz
C. W. Gluck nació en 1714 en Erasbach, Alto Palatinado. Hijo de un inspector forestal bien situado socialmente. Realizó estudios universitarios en Praga. En 1736, con 22 años se instala en Viena como músico de cámara del príncipe Lobkowitz, el cual le permite viajar a Milán para estudiar con Sanmartini (compositor de música instrumental).
En Italia compone sus primeras operas según el modelo metatasiano, la primera, Ataserses (con libreto de Metastasio) se estrena en Milán en 1741 con cierto éxito. Su mentor, Lobkowitz se lo lleva a Inglaterra en 1745 donde compone dos óperas y conoce a Haendel pero no se llevan bien, Haendel desprecia su trabajo. A este viaje le siguen otros por toda Europa: Alemania, Copenhague, etc...
En 1750 se casa felizmente con Mariane Pegrin y gracias a la dote de su mujer adquiere independencia económica y se desvincula de su mentor.
Gluck en la corte de Viena. Las operas reformistas
En 1754 es contratado en la corte de Viena por el conde Durazzo para la composición teatral y de concierto de estilo francés. Se acerca a la música francesa, conoce las obras de Racine y las tragedias del “grand siècle”. Gluck entra en contacto con la opera francesa y compone algunas operas cómicas. Este contrato no es algo casual, forma parte de la estrategia política de la corte vienesa (El canciller Kaunitz quiere reforzar las relaciones entre Francia y Austria) y de la estrategia de reforma cultural y musical encabezada por Durazzo.
Durazzo llega a Viena como embajador genovés pero gracias a la intercesión en su nombre del canciller Kaunitz se convierte en el director de las producciones teatrales en Viena.
La política cultural de la Viena es un entramado de intrigas e intereses. Durazzo cuestiona la opera seria italiana y en concreto el modelo metatasiano, no es el único, en la corte de Berlín, Algarotti (1714-1764) también cuestiona la opera seria y reflexiona a cerca de la necesidad de una reforma de la misma. Metastasio es en ese momento poeta de la corte. Por otro lado Kaunitz quiere acercarse a Francia y persuade a Durazzo para que contrate actores franceses para representar vodeville y comedia francesa.
Durazzo inicia hacia 1750 un movimiento mediante el cual pretende conferir mayor seriedad a la opera italiana e incluso aboga por un tipo de opera que recoja los estilos francés e italiano. Es debido a estos aires reformadores por lo que Gluck es contatado por Durazzo en 1754.
En 1755 Gluck compone “La inocenza giustificata” con textos de Durazzo en los recitativos y de Metastasio en las arias, lo cual supone una clara intromisión que se convertirá más tarde en una declaración de guerra al modelo de opera seria y al mismo Metastasio.
La reforma de la opera comienza a hacerse efectiva cuando llega a Viena Calzabigi (1714-1795). Este es todo un personaje dieciochesco, un literato, aventurero, arqueólogo pero ante todo un hombre de finanzas. Llega a Viena huyendo de París por un turbio asunto de loterías. Fue el encargado de idear el sistema bancario imperial en Viena y durante un tiempo fue responsable del tesoro imperial. Calzabigi era un hombre ilustrado y como tal conocía los trabajos de los filósofos franceses, sobre todo el de Diderot..
Escribió excelentes tratados de ópera, artículos y los libretos de las tres óperas de la reforma de Gluck: Orfeo ed Euridice, Alceste y Páride et Elena. Fue consciente de los problemas de la ópera seria y por ello Durazzo se convirtió en su mentor en Viena.
En 1762 se estrena en Viena Orfeo ed Euridice con música de Gluck y libreto de Calzabigi, en esta ópera coexisten elementos del barroco con importantes innovaciones que se concretarán unos años más tarde en el prefacio de Alceste. En 1767 se estrena Alceste y en su prefacio aparecen los postulados de la reforma de la opera.
La reforma iniciada en la corte de Viena abogaba por una coherencia y una verdad dramática y por ello fue necesario alterar la estructura de la ópera seria. La música debía estar subordinada a la acción dramática y no debían de producirse excesos que desvirtuaran la tensión del drama.
Se produce una simplificación del drama, se reducen el número de personajes y se simplifican los textos y la acción excluyendo tramas secundarias o intrigas amorosas superficiales. Se reduce el número de personajes y el coro adquiere un papel principal en el desarrollo del drama. Se introduce también el ballet.
Se considera que la obertura debe anticipar la temática de la opera, aunque la obertura de Orfeo ed Euridice es simplemente una sinfonía avanti l’opera que nada tiene que ver con la misma.
Se consideraron el recitativo seco y el aria da capo un obstáculo en la expresión dramática. (Gluck descartó el clavecín pero no del todo el recitativo secco)
El recitativo acompañado ya había aparecido anteriormente como elemento conductor de la acción dramática en obras de Cavalli, Cesti o Händel pero Gluck es el responsable de su total desarrollo y de convertirlo en el eslabón musicalmente intencionado de elaboración del drama, los recitativos de Gluck se pueden considerar un elemento más en las óperas y casi independiente. Estos recitativos recibieron la crítica de Metastasio que decía que con este tipo de recitativos se corría el riesgo de quitarle el peso dramático al aria y producir un efecto anticlímax.
Con respecto al aria Gluck establece una severa estructuración, la transforma en forma binaria (coro–recitativo–coro; o, coro-aria–coro) y abandona todos los ornamentos vocales excesivos y contrapuntísticos.
Gluck crea personajes totalmente humanos capaces de sentir pasiones adversas y rompe así el ideal de afectos suaves y nobles. Sus personajes sienten amor, alegría, desesperación, culpa, rabia, miedo... y ello los dota de una mayor expresividad.
La reforma también establecía que el libretista debía trabajar siempre sobre una composición definitiva y la colaboración entre compositor y libretista debía ser efectiva. Esto supone un claro ataque a Metastasio debido a que el escribió libretos que luego se musicalizaron en numerosas ocasiones. Clazabigi es considerado el padre de Da Ponte (libretista de Mozart)
En 1770 compone Gluck, también con libreto de Calzabigi, Paride et Elena. Es la última colaboración con Calzabigi ya que ese mismo año se casa Maria Antonieta con Luis XVI y unos años después es reclamado en París.
Gluck en París
Un agregado de la embajada francesa en Viena, Roullet (1716-1786) se decide a demostrar a Rousseau que estaba equivocado cuando decía que el francés no era una lengua apropiada para la ópera. Para ello hizo una adaptación de la tragedia de Racine, Iphigenie en Aulide y logró que Gluck se sintiese interesado por el libreto. Del mismo modo que había atacado a Metastasio en Viena, Gluck se propone atacar a Rousseau en París; para ello Gluck realiza un estudio intenso y cuidadoso de la obras de Lully y Rameau antes de acometer el proyecto de Iphigenie en Aulide.
Mediante un comunicado al periódico Mercure de France, se creo una situación tal que la dirección de la ópera de París no pudo rechazar la producción de la ópera de Gluck a riesgo de parecer antipatriota (por un lado la ópera estaba escrita en francés y por otro Gluck era el protegido de Maria Antonieta).
La respuesta de los responsables de la ópera fue inteligente ya que conocedores de la edad avanzada de Gluck (contaba con 60 años) replicaron que si la ópera era tan buena que podía desplazar al resto la aceptarían a condición de que se comprometiese a escribir seis más en el mismo estilo. Gluck aceptó el reto y su Iphigenie en Aulide se estrenó en París en 1774. Fue bien recibida pero la muerte de Luis XVI tres meses después de su estreno provocó un luto que impidió la realización de un mayor número de representaciones.
La protectora de Gluck, Maria Antonieta era ahora la reina de Francia. En este momento trabajó Gluck en la versión francesa del Orfeo ed Euridice, sin castrado y con algunas modificaciones en la escena de los campos Elíseos y en los ballets. Se estrenó en 1774. Gluck consolidó así su posición en París.
Es unos años después cuando se establece la ultima querelle entre los partidarios de la ópera italiana en la persona de Piccini (1728-1800), compositor popular en París y Gluck que defiende la nueva opera francesa. Se le dio a Gluck un libreto de Quinault, Rolland, para que escribiera una ópera pero a su vez se lo dieron a Piccini con la idea de crear un escenario de rivalidad artística entre ambos compositores pero en cuanto Gluck se enteró rompió lo que había compuesto hasta ese momento, aun así la guerra entre los méritos de ambos se recrudeció en París.
Gluck compone en 1779 Iphigenie en Tauride y Echo et Narcisse. La primera constituye el mayor logro dramático de toda su obra ya que consigue conjugar magistralmente el espíritu de la antigua Grecia. Piccini compuso otra obra con el mismo libreto pero no tuvo tanto éxito como la de Gluck. Echo et Narcise fue un fracaso.
Finalmente, Gluck cansado de las intrigas parisienses y aquejado de apoplejía decide retirarse a Viena donde ocupó de nuevo un cargo en la corte. En esos ultimo años establece amistad con Leopold y W:A Mozart. Finalmente muere en 1787 de un ataque de apolejía.
(Continuará)
Bibliografía
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VARIOS AUTORES. Opera collection. Orfeo y Euridice. Libreto y cd.1994 Barcelona. Orbis Fabri
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